De beste methode om je hond op te voeden

Als je op het punt staat een pup in huis te nemen, stellen we ons allemaal dezelfde vraag: hoe voed ik hem op? Hoe maak ik er een gelukkige hond van, die niet te veel kattenkwaad uithaalt, die luistert en die niemand bijt?

Dus zoeken we de beste gids, de beste methode. En vaak maken we dezelfde fout: een lappendeken van de beste trucs die we overal tegenkomen. Dat is menselijk, maar niet per se een goed idee voor de opvoeding van een hond.

Ik ben geen hondentrainer. Dit is gewoon wat mijn vrouw en ik hebben gekozen, en waarom.

Kies één methode en hou je eraan

In het begin hecht je je meestal aan een boek, een YouTuber, een online cursus of een trainer bij je in de buurt. Je zegt tegen jezelf: "Dit is de persoon op wie ik ga vertrouwen voor de opvoeding van mijn hond."

Voor ons was dat Tony, van Esprit Dog. We vonden zijn manier van praten over dieren en zijn basisprincipes fijn. Omdat hij een cursus voor pups en een voor volwassen honden aanbiedt, zeiden we tegen elkaar: niet twijfelen. We volgen wat hij zegt en passen het toe, ook als we niet alles begrijpen of niet overtuigd zijn. Zijn methode werkt aantoonbaar bij heel veel andere honden, er is geen reden waarom ze niet bij Jaina zou werken.

Als het niet werkt: de reflex om van methode te wisselen

In werkelijkheid werkt met een pup niet alles altijd. En als mens hebben we de neiging te denken dat het aan de techniek ligt. Dat de trainer onzin vertelt.

Een voorbeeld: je vraagt je hond te gaan zitten en past precies de techniek uit de cursus toe. En hij gaat niet zitten. Bij een videocursus is er niemand die naar je kijkt en zegt: "Let op, hier doe je helemaal niet wat er wordt voorgedaan." Dus denk je: "Ik doe alles perfect, en ze wil niet gaan zitten." En je gaat op zoek naar iemand anders die uitlegt hoe je je hond laat zitten.

Misschien werkt dat. Dit artikel wil niet zeggen dat er maar één techniek werkt. Maar als je steeds hier en daar iets plukt, ontbreken er onvermijdelijk stukjes in de totale opvoeding van je hond.

Opvoeding is een geheel

Tony herhaalt het vaak: de opvoeding van een hond is een geheel. Als je hond niet luistert, kan dat duizend redenen hebben:

• hij heeft niet genoeg te doen;
• hij is in een omgeving die hij niet kent;
• jij bent gestrest;
• en vaak zijn het onze eigen beginnersfouten, die we niet zien omdat we er te dicht op zitten.

Je kunt niet één aspect laten vooruitgaan en de rest laten liggen. Je kunt bijvoorbeeld geen perfecte gehoorzaamheid thuis hebben met een hond die nooit in de stad is geweest: in de stad werkt die opvoeding dan niet.

Een trainer met een compleet concept geeft je niet zomaar een trucje. Hij helpt je aan een evenwichtige, gelukkige hond op alle vlakken. Elk advies heeft een reden, en het geheel is in balans. Als je een klein stukje bij hem haalt en een ander stukje bij iemand anders, kunnen de zwakke punten van elke methode, plus je eigen onnauwkeurigheden, ervoor zorgen dat niets werkt.

Pas op voor de TikTok-lappendeken

Ik zeg niet dat je tot het einde der tijden bij een trainer moet blijven als je geen enkel resultaat ziet. Elke hond is anders, elke situatie ook, en we hebben allemaal onze gebreken, die terugkomen in de opvoeding van onze hond. Daarom is een blik van buitenaf soms nodig.

Maar wees vooral op sociale media op je hoede voor de reflex: "Die gebruikt die techniek, dan doe ik dat ook." Dan kom je een andere TikTok tegen, een andere techniek, en die neem je ook over. En zo eindig je met een lappendeken zonder kop of staart, zonder interne logica, die niet alle behoeften van je hond dekt. Omdat je van techniek wisselt zodra iets niet meteen werkt, weet je uiteindelijk niet meer wat je hebt gedaan. (Over de druk van sociale media schreef ik ook een artikel over de vergelijkingsval.)

Onze aanpak

Mijn vrouw en ik besloten dat Tony onze absolute referentie was. Dat is natuurlijk geen universele waarheid, maar het was onze regel. Bij elke twijfel keken we de video opnieuw: "Wat zei hij ook alweer? Oké, dan doen we dat."

En met z'n tweeën is het makkelijker. Je zegt tegen elkaar: "Weet je, ik denk dat we dit punt verkeerd doen." Of: "Heb je dat kleine detail gezien? Dat doen we niet. Daarom werkt het niet." Dus gingen we door, in plaats van na een week te zeggen dat onze hond al perfect had moeten zijn, dat de trainer onzin verkoopt en dat we het op onze eigen manier zouden doen, wat misschien zou werken… of een nog grotere ramp zou worden.

En waar past Quest.Dog in dit verhaal?

Quest.Dog is geen opvoedmethode. Het helpt bij één heel specifiek, maar volgens mij essentieel punt: gevarieerde dingen doen met je hond. Quests in de stad, buiten, in de regen, in de sneeuw, zodat wat je hem leert overal werkt, niet alleen in je woonkamer.

Quest.Dog is beschikbaar in de App Store: zoek op "Quest.Dog".

Veelgestelde vragen

Wat is de beste methode om je hond op te voeden?

Er bestaat geen wondermethode. De beste is vaak die van een serieuze trainer met een compleet concept, die je helemaal en consequent toepast in plaats van in stukjes.

Waarom luistert mijn hond niet terwijl ik de methode volg?

Er kunnen veel redenen zijn: te weinig activiteit, een nieuwe omgeving, stress of kleine foutjes in de uitvoering. Bekijk de video's opnieuw in detail, het liefst met z'n tweeën, of vraag iemand om er van buitenaf naar te kijken.

Kun je verschillende opvoedmethodes combineren?

Dat kan, maar het is riskant: elke methode heeft haar eigen logica. Door ze te mengen gaat de samenhang vaak verloren en krijgt de hond tegenstrijdige signalen.