Dormir con tu cachorro: el consejo que cambia las noches

Un consejo excelente que recibí siguiendo el curso y los vídeos de Tony, de Esprit Dog, es dormir con tu cachorro. No necesariamente en la misma cama, pero al menos en la misma habitación, durante las primeras semanas.

Jaina es el primer cachorro que adoptamos, mi mujer y yo. No sabía hasta qué punto era importante. Esto es por qué, según nuestra experiencia, marca una diferencia real.

1. Tranquilizar a un bebé que ha perdido todas sus referencias

Cuando llega tu cachorro, no olvides que lo acaban de separar de su madre y de sus hermanos. Llega a un lugar desconocido donde tiene que hacerse una nueva familia, nuevos contactos, nuevos juegos. Debe de ser bastante traumático para un perrito. No quiere decir que no haya que hacerlo, si no nadie tendría perro. Pero de repente pierde todas sus referencias.

Te toca a ti mostrarle: «Yo soy tu nueva familia. Soy yo quien te va a guiar, pero también darte de comer, mimarte, jugar contigo, viajar contigo y protegerte.»

Si lo dejas solo fuera de la habitación diez horas cada noche, al pobre le puede costar crear ese vínculo. No soy educador canino, pero me parece bastante lógico.

En la habitación, no necesariamente en la cama

Una precisión importante: dormir con tu cachorro no significa en tu cama. Por nuestra parte… es una batalla que perdimos.

Al principio, el plan era que Jaina durmiera en su camita al lado de la nuestra. Está con nosotros, la oímos, vemos si algo va mal, podemos estirar la mano para acariciarla, sabemos si necesita salir.

Normalmente, si he entendido bien la técnica: tu cachorro se sube a la cama, dices que no, lo coges y lo dejas en su cama: «Tu sitio es este.» Y vuelta a empezar.

¿Fue falta de constancia por mi parte, una Jaina cabezota o una buena mezcla de las dos cosas? Seguramente la mezcla. Sobre todo, creo que entendió que tenerla en la cama no me molestaba en absoluto, e incluso me parecía adorable. Seguramente me faltaba un poco de convicción cuando le pedía que se bajara.

Y además, incluso con tres semanas y media de vacaciones, hay que dormir un mínimo. Son las 2 de la madrugada, ya te ha despertado, salís a hacer pipí, vuelves a la habitación, se vuelve a subir a la cama, la bajas, llora, se vuelve a subir… Al cabo de una semana más o menos, le dije a mi mujer: «Es una batalla que acepto perder.»

¿Un error? Quizás. Un educador diría seguramente que había que hacerlo de otra forma. En cualquier caso, hoy mi mujer está encantada de tener a Jaina con nosotros, aunque ocupe un sitio impresionante, en diagonal en medio de la cama. Y no se queda necesariamente toda la noche: a veces para dormirse, a veces se une a nosotros en mitad de la noche; si no, duerme en su cama o en el suelo al lado.

Una pequeña aclaración: en casa la cama está a ras de suelo (solo un colchón), así que podía subirse desde el primer día. Con una cama alta a la que tu cachorro no llegue, seguramente se acostumbrará a dormir al lado.

2. Un entorno controlado, menos destrozos

No se le puede pedir a un cachorro recién llegado que conozca todas las reglas. En casa, fuera de la habitación, hay dos sofás, un ordenador con cables, una impresora… En fin, una casa donde se vive.

Es imposible exigirle a un cachorro que sepa qué puede mordisquear y qué no, y que respete esas reglas toda la noche, incluso cuando se despierta y se aburre.

En la habitación, el entorno está controlado. Corre menos riesgo de hacer trastadas, así que te despertará menos, y no encontrarás el salón destrozado al levantarte.

3. Hacer sus necesidades fuera

Si tu cachorro duerme en el salón o en otra habitación, no sabrás cuándo necesita salir, aunque intente decírtelo.

Cuando Jaina se despertaba para hacer pipí, la oía, salíamos enseguida y todo iba bien. En otra habitación no la habría oído. Habría hecho pipí dentro y, por tanto, habría aprendido a hacerlo en el sitio equivocado, lo que retrasa el aprendizaje. Para enseñarle a hacer sus necesidades fuera, es una de las ventajas que más me ha servido: también hablo de ello en mi artículo sobre las primeras semanas con un cachorro.

4. Vigilar el calor

Este punto se me había escapado por completo. Jaina llegó a casa en mayo, poco antes de la ola de calor. Y un perrito puede sufrir de verdad con el calor.

Nuestra habitación está bajo el tejado y, sin aire acondicionado, teníamos fácilmente 27 o 28 °C toda la noche. La primera noche de verdadero calor noté que dormía mal: jadeaba, respiraba demasiado fuerte, no se calmaba.

Encontramos dos soluciones:

• dormir un piso más abajo durante unas semanas, menos expuesto al calor, donde hacía unos 5 °C menos. Se quedaba dormida enseguida como un tronco;
• chalecos refrescantes: son chalecos que se mojan, se escurren un poco y se le ponen. Bajan la temperatura del cuerpo, y era como la noche y el día: en diez minutos estaba dormida.

Si hubiera dormido en otra habitación, quizás nunca me habría dado cuenta. Y si tu cachorro jadea mucho y no se calma a pesar de todo, no dudes en llamar a tu veterinario.

¿Y más adelante?

No dudes en dormir con tu cachorro, al menos en la misma habitación si no quieres que esté en tu cama. Más adelante, cuando tu perro esté tranquilo y consideres que ya no hay riesgo, podrás decidir dejar la puerta abierta y dejar que se mueva por donde quiera en casa.

Y cuando las noches estén tranquilas, Quest.Dog podrá ayudarte a llenar sus ratos despierto con salidas variadas cerca de casa. Quest.Dog está disponible en el App Store: busca «Quest.Dog».

Preguntas frecuentes

¿Dónde hacer dormir al cachorro la primera noche?

En tu habitación, en su propia cama al lado de la tuya. Se siente tranquilo, tú lo oyes si necesita salir y no puede hacer trastadas en el resto de la casa.

¿Hay que dejar que el cachorro duerma en tu cama?

Es una decisión personal. Lo más importante es que esté en la misma habitación que tú. Si no quieres que se suba a la cama, sé constante desde el primer día; una cama alta ayuda mucho.

Mi cachorro jadea por la noche, ¿tiene demasiado calor?

Es posible, sobre todo en verano o en una habitación bajo el tejado. Refresca la habitación, ofrécele un sitio más fresco o un chaleco refrescante húmedo, y consulta a un veterinario si no se le pasa.